המזל לא האיר פנים למריאל ואנס, צעירה ילידת סקוטלנד ובעלת יופי נדיר, שגודלה וחיה מרבית ימיה בפריז, אך את שנות ילדותה והתבגרותה הייתה מבקשת לשכוח, לו אך יכולה הייתה.
בחיפושיה אחר חיים יציבים וצנועים מריאל נקלטה במשרה בלונדון, כפקידה בחברת הנכסים המצליחה של דויד טילרסון. בחלוף חודש ומחצה, שבמהלכם היא מראה התקדמות מרשימה בתפקידה, היא וסביבתה מופתעים ונחרדים מהופעת צמד בריונים, הפורץ למשרד במטרה ללכוד אותה. השניים מוכרעים בידי עובד גברתן במשרד, ומריאל נמלטת בעור שיניה. היא לא תשוב עוד למשרתה זו.
דויד ואחותו האנרגטית אוליביה, מעסיקתה הישירה של מריאל, אשר נשבתה, וכן אחיה, בקסמה הממגנט והמסתורי של הצעירה בעלת הפנים המדהימים והעיניים המהפנטות, פותחים בחיפושים לאיתורה בפריז, לשם נמלטה. אך מריאל נכנסת היישר ללוע הארי, וציד האדם שנערך בעקבותיה מתהדק מיום ליום. מדוע?
אט אט ובכורח הנסיבות מריאל נאלצת להשיל את סודותיה הכמוסים ביותר, נואשת ומשוועת ליד מושטת ומסייעת, אך במקביל שומרת מרחק מידידיה ומאוהביה לבל ייפגעו אף הם.
על אף הסיוע הנרחב, הניתן לצעירה הנרדפת כדי להושיע אותה מרודפיה ומעצמה, דויד ממשיך לנסות ולפענח את נפשה ואת אישיותה, בעודו תוהה לא אחת בינו לבין עצמו – מיהי באמת אותה מריאל ואנס.
מי את באמת מריאל וַאנְס הוא ספרו השלישי בטרילוגיה של המחבר דורון טלר והמשך לספריו הקודמים: דויד, ידעתי שתבוא, ודויד, מֵאַיִן יָבֹא עֶזְרִי, אך הוא נכתב כך שניתן לקוראו כספר עצמאי ובלתי תלוי וללא כל רקע קודם. חלק מהדמויות שהופיעו בספריו הקודמים מופיעות גם כאן
