רוברט אלגנט הוא עיתונאי ובעל תואר שני בלימודי סין ויפן מאוניברסיטת קולומביה.
היה כתב צבאי בקוריאה ואחר כך עשה בדרום-מזרח אסיה, במחקר במלחמת גרילה.
בשנים 1956 עד 1962 שהה בהודו ובהונג-קונג מטעם ניוזוויק ומאז עד 1970 היה ראש לשכת
הידיעות של לוס-אנג'לס טיימס בהונג-קונג. מאז 1976 עסוק רוברט אלגנט בכתיבת ספרים.
