לדעת היסטוריה זו הרפתקה מרתקת ומלהיבה, מענגת ומפתיעה. כולם כולם שם: ממציאים ויוצרים, עריצים ורוצחים, מלכים ופייטנים, נשים מפתות וגברים מושחתים. 100 חידות ביוגרפיות מאתגרות (ופתרונותיהן) מספקות הצצה אל סיפוריהם הססגוניים, ומאירות את תשוקותיהם וסבלותיהם, ניצחונם וחורבנם. אירוניה דקה וזיכרון ארוך הם התבלינים העיקריים כאן: תחפושות וחשיפת מערומים, תעלומות, טריוויה וביקורת. אבי כצמן, עורך, עיתונאי, מרצה ומבקר תרבות, מחבר את החידה השבועית "מי היה האיש שהיה" המתפרסמת במוסף "הארץ", ומבחר מחידותיו מובא בספר זה....

המחלוקות הלוהטות שידעה הארץ בתשעים השנים שחלפו מראשית ימי הבית הלאומי ועד ימינו אלה עיצבו במידה רבה את פניה ואורחותיה, את סדר יומה ואת אופקיה. שישים מהחשובות שבהן מוצגות כאן, כפי שעמדו לעיני קוראי העייתונים העבריים בעת התרגשותן. הן מוצגות צד מול צד – ימין מול שמאל, דתיים מול חילונים – בגזירי עיתונים המובאים כנתינתם ובלוויית תצלומים. ספר חדשני זה, ראשון מסוגו בספרי ההיסטוריה, מופיע בהפקת אוסף מיתר ובחסות החברה ההיסטורית הישראלית. "הפולמוסים, המחלוקות, מלחמות התרבות ומאבקי התנועות הפוליטיות המובאים בספר המרתק שלפנינו היו ועודם חלק בלתי נפרד מסיפורה של תנועה לאומית שהתגרתה במציאות מדינית, דמוגרפית ותרבותית וביקשה לשנותה... {חלקם} ממשיכים להתסיס ולהרגיז עד עצם היום הזה." פרופ' ישראל ברטל, יו"ר החברה ההיסטורית הישראלית. דיקן הפקולטה למדעי הרוח, האוניברסיטה העברית בירושלים. "הספר חוזר ומזכיר לנו כי שורשיהן של רבות מן הבעיות המטרידות היום את מדינת ישראל נעוצים בעבר, ובכך הוא מעודד את לימוד העבר הזה ואת הכרתו. אבי כצמן בחר בעיתונות כמדיום להצגת המחלוקות, וכך נתן לנו גם מבט מקורי על תולדות העיתונות ביישוב ובמדינה, המיטיב להראות את השינויים שחלו בה במהלך התקופה." פרופ' יואב גלבר, ראש מוסד הרצל לחקר הציונות, אוניברסיטת חיפה. "זהו ספר מרתק. הוא מתעד עימותים בין אנשים שלא ידעו תמיד מה הם רוצים – אך תמיד ידעו שהם לא רוצים מה שרצו אחרים. כך, מפרשה לפרשה, מוויכוח לוויכוח, התגבשו ערכי היסוד של החברה הישראלית ונולדה הישראליות עצמה. את אמריקה יש להבין ב"לך בעקבות הכסף"; את צרפת ב"חפש את האשה". את לבטי הזהות הישראלית לא ניתן לשחזר בדרך טובה מזו שבחר אבי כצמן: לך בעקבות העיתונים." ד"ר תום שגב...

זהו סיפור על מפגש. חינוך נתפס בדרך כלל כמושג השייך ל'בית הספר' ולסביבתו - הורים, מורים, חברים לכיתה, גני ילדים, ספרי לימוד, חוגים, מדריכים, תנועות נוער וכיוצא בהם. יש גם מי שמבינים כי מדובר בתהליך האנושי המרכזי - המתחיל בלידה ונמשך עד שיבה. הוא מעצב את האדם, את החברה, את העולם - ושואף לשפרם. אין אתגר ראוי ממנו. לפניכם הצצה לדרכם של אחדים מאלה המקדישים את חייהם לנושא מורכב זה ומחוללים שינוי....