ד'ר מלכה שבתאי, אנתרופולוגית ישומית, עוסקת במחקר ועבודה עם יוצאי אתיופיה בישראל, למעלה מעשרים ושמונה שנים. לימדה באוניברסיטת תל-אביב, במיכללה האקדמית באשקלון, במיכללה האקדמית עמק יזרעאל, כיום מלמדת במרכז האקדמי רופין- במכון להגירה ושילוב חברתי ו במרכז מאיה בסמינר הקיבוצים, ובעלת חברה עצמאית ליעוץ מחקר והכשרה בין תרבותית ("שיא" – שבתאי ישומים אנתרופולוגים).
כתבה מאמרים רבים ושמונה ספרים: "הכי אחי": מסע הזהות של חיילים עולים מאתיופיה (1999), "בין רגאיי לראפ": אתגר ההשתייכות של נוער יוצא אתיופיה בישראל (2001), "ביד אחת תינוק ובשניה ספר": חווית העליה וההיקלטות הראשונית של ילדים עולים מאתיופיה (2002). "יה סלת אל גטאר – גילגולה של אמונה בקרב נשים יהודיות מדרום טוניס בטוניס ובישראל 1928-2003(2003).
"מולועלם": נשים ונערות יוצאות אתיופיה במרחבים, עולמות ומסעות בין תרבויות (ערכה יחד עם לאה קסן), 2005. "יהודי אתיופיה מזרע ביתא ישראל", (2006).
"אתה הפאדו שלי": מסע אל פורטוגל של הלב (2008). "דולפין ורוד שחה רחוק: מסע קסום בנהר האמזונס" (2011).
עוסקת במחקר, יעוץ והכשרה בין תרבותית,. עובדת עם הסוכנות היהודית, משרד הקליטה, הצבא, וגורמים רבים נוספים.
