``עלי להודות כי הנני איטלופיל ללא תקנה. יותר מכך: אני רואה באיטליה את מולדתי השניה. ואינני מתכוון ל``מולדת שניה`` בנוסח של ה-Fellow Travelers בשנות השלושים, הארבעים והחמישים. איטליה היא מולדתי השניה תרתי משמע. כאש ניסו יושבי ``מולדתי`` הראשונה, קרואטיה, לרצחני נפש, נמלטתי, יחד עם משפחתי, לאיטליה. שם מצאתי מחסה, שם גוננו עלי השלטונות מידם האכזרית של הגרמנים, שם קיבלו אותי - פליט זר ומוזר - בני העם האיטלקי, כמו הייתי אחד מהם. חיי ניצלו והחוב האדיר שהייתי חייב לאיטלקים רבים, שלא ידעתים כלל, הפך לאהבה גדולה, לקשר עמוק לתרבות, לנוף, למנהגים ולאורח החיים האיטלקי המיוחד. אך יותר מכול אהבתי את בני האדם יושבי חצי האי האפניני``. פרופ` מנחם שלח (1995-1933), יליד יוגוסלביה, חבר קיבוץ משמר העמק, היסטוריון וחוקר שואה שהתמחה בהיסטוריה של יהודי יוגוסלביה....
