מילן קונדרה (Milan Kundera) נולד ב- Brno, Bohemia היום צ'כוסלובקיה בשנת 1929. את השירים הראשונים שלו הוא כתב במהלך לימודיו בבית הספר. לאחר מלחמת העולם השנייה הוא ניגן בלהקת ג'אז ושימש כאיש מכירות בטרם חבש את ספסל הלימודים באוניברסיטת פראג שם למד מוזיקולוגיה, קולנוע וספרות. בשנים אלה הוא גם הצטרף לשורות המפלגה הקומונסטית ממנה הוא סולק לאחר מספר שנים לא רב. בשנת 1952 הוא סיים את לימודיו והתמנה למרצה בפקולטה לקולנוע בפראג. קונדרה כתב שירים וסיפורים קצרים. בשנת 1967 הוא פירסם את הרומן הראשון שלו, הבדיחה, בה הוא ביטא את רוח האביב של פראג.

אחרי הפלישה הסובייטית, ב- 21 באוגוסט 1968, סולק ממשרתו כפרופסור במכון ללימודי הקולנוע וכתביו נאסרו לפרסום. מאז 1975 חי מילן קונדרה עם אשתו כגולה בפאריס. בשנת 1979 לאחר שפירסם את ספרו ספר הצחוק והשיכחה נשללה ממנו אזרחו הצ'כוסלובקית.

ספרים אחדים של מילן קונדרה הוסרטו ובינהם: הבדיחה שהוסרט בשנת 1969, אהבת אישה (Love of a Woman) שהוסרט בשנת 1979 בכיכובה של Romy Schneider והקלות הבלתי נסבלת של הקיום שהוסרט בשם: The Unbearable Lightness of Being בכיכובם של Daniel Day-Lewis בתפקיד טומש, Juliette Binoche בתפקיד טרזה ו- Lena Olin בתפקיד סבינה.

במאי 1985 הוענק למילן קונדרה פרס ירושלים לחירות האדם.