ניק הלר הוא מומחה בעל שם עולמי בחשיפת סודות שאנשים רבי-עוצמה מעוניינים להסתירם: לא בחור שכדאי להתעסק איתו. אבל גם עברו העשיר כחוקר בכיר בתחום הריגול התעשייתי ולוחם בכוחות המיוחדים לא הכין אותו לשיחת הטלפון שקיבל מאחיינו גייב: אחיו רוג'ר ואשתו קרוליין הותקפו ערב קודם לכן ברחוב שקט בוושינגטון. קרוליין הפצועה שוכבת מחוסרת הכרה בבית
פרנויה כשהבוס של אדם קסידי, עובד זוטר בקונגלומרט היי-טק ווייט טלקום, תופס אותו במעילה קלה, הוא מותיר בידיו ברירה: לעמוד לדין בשורה של עבירות חמורות, או לחדור במסווה לצמרת של החברה המתחרה טריון ולספק מידע פנימי על מוצריה. קסידי בוחר באפשרות השנייה. מצויד בהמלצות פיקטיביות המציגות אותו כשחקן מרכזי בזירת ההיי-טק הוא מקבל תפקיד בכ