פרידה קליין, פסיכולוגית קלינית, סובלת מנדודי שינה.
בלילות היא צועדת ברחובות לונדון כדי להתנקות מהמחשבות המציפות אותה במהלך היום.
בקליניקה היא מתמסרת לקשיים של מטופליה ושומרת על ארשת מקצועית,
אבל לאחר שאחד מהם משתף אותה בפנטזיות אימה שמעורב בהן ילד קטן, היא מאבדת את שלוותה.
אנגליה כולה נסערת מפרשת חטיפתו של ילד בן חמש,
ופניו
טורו ווטנבה, סטודנט לתיאטרון באוניברסיטה בטוקיו בשלהי שנות השישים, חי בתחושה של ניכור וניתוק מאז התאבדותו של חברו הטוב קיזוקי בתיכון. הוא נקשר אל שתי נשים: נאוקו היפה והדיכאונית, שהייתה חברתו של קיזוקי, ומידורי תאבת החיים. ווטנבה מיטלטל בין שתי הנשים ובה בעת מנסה למצוא את עצמו ואת מקומו בעולם, בכנות ובישירות שבזכותן הוא מתחבב גם ע