חבורת טירונים בבה"ד 4, באמצע שנות החמישים, הם גיבורי ספרו החדש, הרביעי, של יהושוע קנז. חייהם של צעירים אלה, בני שכבות ועדות שונות, במסגרת הצבאית, המחמירה והלוחצת, ומחוצה לה מצטרפים לרומן רחב יריעה, דרמטי והומוריסטי כאחד, המצייר ביד אמן אנשים בראשית חייהם ומדינה בראשית עיצובה.
דניאל, איש ביטוח שפוטר מעבודתו בנסיבות שערורייתיות, מודאג כל הזמן. הוא מודאג בגלל התחממות כדור הארץ. הוא מודאג בגלל התרחקותה של אשתו ממנו ומהתקרבותה אל הבוס שלה. הוא מודאג מכתמי החלודה שמופיעים יום אחד על המקרר ללא הסבר, ויותר מכל הוא מודאג כי ילדו בן התשע הולך ונעלם לתוך המציאות הווירטואלית של משחק המחשב שהתמכר לו. בצעד של ייאוש ה