בספר שאינו דומה לשום ספר שנכתב לפניו וגם לא אחריו, יצאה חנה ארנדט למסעה אל לב האפלה של המאה שלה, המאה העשרים, ואל חקר הרכיבים והכוחות בעידן המודרני אשר בפעולתם ובהתרכבותם יחד התגבשו לתופעת הטוטליטריות.
שום דבר בהיסטוריה האנושית לא יכול היה להכשיר את בני זמננו לקראת הרעיון הטוטליטרי החדשני של החרבת הריבוי והגיוון האינסופיים של ב
ארכיפלג גולג היא יצירת מפתח שאין לה אח ודוגמה ברוסיה או בכל ספרות לאומית אחרת.
יצירתו של סולז'ניצין נובעת מנסיונו האישי בכלא ובעבודת פרך, ומנסיונם של אלפים רבים מקורבנות הטרור של סטלין בבתי הסוהר ומחנות העבודה של הסובייטים.
התוצאה היא אפוס לאומי מזעזע ויחיד במינו המייצג את היסטוריית הדיכוי של התקופה ומהווה מסמך, המתאר את המערכת
אנשים רגילים הוא לדעת רבים הספר החשוב והמשפיע ביותר שנכתב בשנים האחרונות על התנהגותם של הרוצחים בשואה.
הספר מתאר בשפה ברורה, עם ראיות מצמררות, כיצד יחידת מילואים ממוצעת של גרמנים לא צעירים, הפכה להיות חבורה של רוצחים-בדם-קר של עשרות אלפי יהודים.
אלה לא היו אנשי יחידות "מיוחדות", "מובחרות".
אלה היו "אנשים רגילים", או במילים ישראליו