הרומן "נשיקת מוות" מגולל את סיפורו המרתק של העיתונאי אלכסנדר דה לה פ', חובב אוכל ויין ומכור לניקוטין ולאדרנלין. לאחר שכיסה במשך שנים את כל המלחמות וידע תהילה, נקלע למבוי סתום בחייו. תפנית דרמטית במצבו חלה ביום הולדתו הארבעים, כאשר נשלח על - ידי העיתון למצוא את מילנה סולנו, מדענית צעירה שזכתה בפרס בינלאומי על מחקרה המהפכני. עקבותיה מ
בוקר אחד ב-1945, בברצלונה אפופת הצללים שעדיין מלקקת את פצעי מלחמת האזרחים, אב מכניס את בנו בסוד בית הקברות לספרים נשכחים, ספרייה שבה אלפי ספרים זנוחים שאיש אינו קורא עוד.
הילד דניאל שולף ממדף מאובק את הרומן צל של הרוח, נשבה בקסמו ומבקש לקרוא את כל ספריו של מחברו, חוליאן קאראך.
באחד הלילות, בשעה שדניאל מטייל ברחובותיה העתיקים של ברצל
מיכאל, תלמיד גימנסיה בגרמניה שלאחר המלחמה, מתמוטט ברחוב מחולשה. אשה כבת 30 עוזרת לו להתאושש. אימו דורשת שיביא זר פרחים לאשה ויודה לה. הוא הולך. וחוזר כעבור שבוע. פרשת אהבים נרקמת בין הנער לבין האשה ובמהלכה היא מבקשת שיקרא באוזניה בקול קטעים מספרים שהוא אוהב. מערכת היחסים מתחילה להתערער כאשר הוא חוקר את חנה על חייה בעבר. היא מסתיימת ב