רוזה אחמנטובה לא מרוצה. בעלה הבטלן לא מפעיל את קשריו במפלגה עבור משפחתו, דיירת המשנה שלה דוחפת את אפה לעניינים של אחרים, ואילו בתה המכוערת והטיפשה סולפיה נכנסה להריון ממקור בלתי מזוהה ומאיימת לבייש אותה. על אף מאמציה הקדחתניים של רוזה לגרום לה להפלה, גופה של סולפיה מתעקש לשמר את ההריון, וכעבור תשעה חודשים, בבית החולים הסובייטי ליו...

סאשה היא נערה בת שבע־עשרה, ובקיץ הזה, החם כל כך, יש לה שני חלומות בלבד: היא רוצה לכתוב ספר על אמא שלה ולהרוג את ואדים. מה הסיפור של ואדים? מדוע סאשה לא גרה עם אמה, אלא עם דודתה? איך פשע מחריד מזעזע את המשפחה וגורם לפרסומה? ומה פשר הקשר המשולש שהיא יוצרת עם עיתונאי ועם בנו בן השש־עשרה? על כל זה סאשה מספרת בכנות, בבדיחות הדעת ובאנרגיה כובש...

המחברת עטורת השבחים של תבשילים חריפים מהמטבח הטטארי חוזרת עם "מעשה שובבות קומי וחסר רחמים שמוביל לניצחון מפתיע של חוסן נפשי" - הניו יורקר. מקס מתגורר עם סבו וסבתו בשיכוני פליטים בגרמניה. סבתו – מטריארכית מפחידה ועיקשת ובלרינה לשעבר – עקרה אותם מאמא רוסיה בחיפוש אחר חיים טובים יותר. אלא שהיא כלל אינה מרוצה מהאופן שבו הדברים מתנ...