אחר הצהריים, ביום סוער וסגרירי של חודש פברואר נעלמה סטלה ריורס הקטנה ומעולם לא נראתה שוב. שום רמזים, שום עקבות, שום עדים לא נמצאו. כל שנותר הוא הפחד הצונן בתושביה של העיירה הכפרית הקטנה. ביום חמים של חודש אוקטובר, יוצא ג'ון לורנס בן החמש לשחק בגן השעשועים עם ילדי השכונה ונעלם. ואז מתחילים המכתבים להגיע. מרושעים, מטורפים, מתגרים - מ...

פסטיבל הרוק התנהל על מי מנוחות. השמש זרחה, הלהקות ניגנו וכולם - פרט לקומץ שכנים זועמים - נהנו מאוד. אולם הכל השתנה לאחר שבמחצבה הקרובה נמצאה גופה של נערה מקומית שעברה לגור בלונדון וחזרה לביקור קצר ללא סיבה נראית לעין. המפקח ווקספורד נראה חסר אונים והתחיל את החקירה כשהרמז היחידי העומד לרשותו הוא הקשר המוזר שהיה לנערה עם כוכב הפס...

גופת האישה הייתה מוטלת בין אסקורט בצבע כסף ללנצ'יה כחולה. היא נראתה כמו ערימת סמרטוטיים, מכוסה ביריעת קטיפה חומה ומלוכלכת. אינספקטור ווקספורד נמצא באותה עת בחניון התת קרקעי הריק מאדם, לא רחוק ממנה, אך הוא היה עסוק מכדי להבחין במשהו חריג- חוץ מאשר במכונית אדומה שחלפה על פניו במהירות מופרזת....