פוֹרטוּן היא נערה יוצאת דופן בת שש-עשרה, בת העדה הקראית בקהיר של אמצע המאה ה-19. מפגש מקרי בשוק ביום חורף עם חיים שנטוב, יצרן גפרורים יהודי, נשוי, יפה-תואר ומבוגר ממנה בכעשרים שנה, מצית ביניהם אהבה וכאב. קורות השניים נשזרים בסיפור חושני. מכשולים רבים ייערמו על דרכם של הזוג. בין היתר, אהובתו הקודמת של חיים, תעשה כל שביכולתה כדי לסכל את...