"הרב שם טוב גפן (תרט"ז-תרפ"ז) הוא דמות מיוחדת במינה בנוף היהודי של הדורות האחרונים. עסק בתחומים מגוונים בהם: פילוסופיה, מתמטיקה, כימיה, פילולוגיה וגיאולוגיה. זיקתו למדע ולהשכלה נבעה מתוך אמונתו העמוקה. בספר זה כונסו תולדות חייו, מאמרים על דמותו ומשנתו, וכן מחקרים פרי עטו, במגוון נושאים המצטיינים בבהירותם ומהווים צוהר להגותו הרחבה. בנוסף לכך נדפסות כאן לראשונה איגרותיו אל רבנים והוגים שונים, ובכללן התכתבות ענפה העוסקת בחזונה ובהקמתה של ישיבת הראי"ה קוק ביפו, בה לימד ר' שם טוב. התכתבות זו שופכת אור חדש על חזונם התורני והחינוכי של הרש"ט והראי"ה"