ביקום עוין שבו איש אינו רוצה אותך, קו ההגנה האחרון של האנושות הוא בריגדות הרפאים.
שארל בוטאן, מדען בכיר בתוכנית השיבוט האנושית, בוגד בחבריו, בעמו ובגזעו ומניע שרשרת אירועים העלולה להוביל להשמדת המין האנושי. ג'ארד דיראק, שיבוט בן יומו וחייל מלידה, יוצא למסע מטורף במרחבי החלל כדי למנוע מבוטאן להשיג את מטרתו ובה בעת מנסה להגשים את ייעודו שלו.
במרחבי החלל העמוק, בין אין-ספור גזעים חייזריים עוינים, מנהל צבא הגנת המושבות קרב להגנת האנושות. בחזית המאבק מצויות בריגדות הרפאים, הכוחות המיוחדים של צבא הגנת המושבות, הנוצרים מהמרקם הגנטי של בני אדם מתים.

ג´ון סקאלזי, אחד מסופרי המדע בדיוני הפופולריים היום, חוזר בספר זה אל היקום של "מלחמת האדם הזקן" (זוכה פרס גפן לשנת 2007) בסיפור מתח קצבי, מרתק ושנון הסוחף את הקורא מהעמוד הראשון ועד לאחרון. מעטים הספרים הנקראים בנשימה עצורה ומהווים אתגר אינטלקטואלי ומענג בעת ובעונה אחת.

המהדורה של אופוס כוללת גם את הסיפור "יומני סייגן" – המתרחש לאחר אירועי "בריגדות הרפאים".
ספרים נוספים של סקאלזי שיצאו בהוצאת אופוס: "חולצות אדומות" (זוכה פרסי הוגו ולוקוס לשנת 2013, ופרס גפן לשנת 2016), "מלחמת האדם הזקן", ו"המושבה האחרונה" – השלישי בסדרת "מלחמת האדם הזקן".