ה"פואטיקה" לאריסטו הוא חיבור ראשון בספרות העולם העוסק בבעיות השירה מבחינה מדעית.
ספר זה, הדן בפיוט היווני מראשיתו-מלפני הומרוס – והמקיף תקופה בת 500 שנה ויותר, תקופה שהשיגה ביצירותיה הפיוטיות שיא, הנחשב לאחד מפלאי האנושות, נשאר עד היום אחד מספרי היסוד בתורת הספרות.
בכללותה מהווה יצירה זו חיבור שלם, בנוי באופן הגיוני ופשוט וניתן לחלקה לחמישה חלקים ברורים:
על אומנויות החיקוי ובכלל על אומנות הפיוט בפרט, על הטרגדיה, על האפופיה, ביקורות ספרותיות ולבסוף השוואה בין האפופיה לבין הטרגדיה. בכל חלק מחלקיה של היצירה מורגשת ידו המדריכה של איש המדע הגאון, הקובע עקרונות, המנתח צורות ספרותיות. הפואטיקה היא היצירה הראשונה במקצוע ביקורת הספרות וכוללת את יסודותיו החשובים ביותר, זהו מסמך יחיד במינו לגבי תולדות הספרות היוונית וחקירתה.
דעתו של אריסטו על צמיחת הטרגדיה ומקורותיה, נשארה הדעה המכרעת, על אף התורות השונות שנוצרו בדורות האחרונים בעניין זה.
בתורת האסטטיקה, בדרמטורוגיה ובמשחק גילה אריסטו את עקרונותיהם היסודיים, הפואטיקה חשובה עד היום לכל הרוצה להכיר, אף באופן שטחי, תחומים רחבים בספרויות איטליה, צרפת ואנגליה, שכן השפעתה על הספרויות הללו משך כמה דורות היתה רבה מאוד.
הספר תורגם מיוונית ע"י מרדכי הק, שאף הוסיף מבוא מקיף והערות מפורטות העושות ספר זה קל להבנה ומועיל לבני הדור הזה.