העטלפים מהווים כשליש ממאה מיני היונקים החיים בבר בארץ-ישראל. אחד מהם הוא עטלף הפירות, הנפוץ והמוכר ביותר בציבור הרחב. שלושים ושנים המינים האחרים הינם עטלפי חרקים. אותם כמעט אין איש מכיר ויודע על קיומם. לעטלפים תפקיד חשוב במארג חיי הבר בטבע הישראלי. מעצם היותם אוכלי חרקים רבים, יש בפעילותם תועלת רבה לאדם. למרות תרומתם הרבה לסביבה, יש לבני האדם פחד קמאי מפניהם. מקורו כנראה בהיותם פעילי לילה בעלי יכולת מופלאה לנוע ולתמרן בחושך מוחלט. דבר שנפלא בעיני האדם והובן רק במאה העשרים. מטרתו של ספר זה להביא לידיעת חובבי הטבע והציבור הרחב מידע מקיף ומפורט עליהם. תקוותנו שבכך נסייע לשפר את תדמיתם ואת ההגנה והשימור של אוכלוסיותיהם, למען ירבו ויפרצו לאורך ימים.
המחבר, יורם יום-טוב, הוא פרופסור אמריטוס באוניברסיטת תל אביב, שם לימד פאוניסטיקה במשך שנים רבות והנחה עשרות תלמידי מסטר ודוקטור. תחומי מחקריו מגוונים, וביניהם זואוגיאוגרפיה, אקולוגיה התנהגותית, נדידת עופות, וביולוגיה השוואתית של עופות ויונקים בעולם. בתחומי מחקר אלה פרסם פרופ' יום-טוב ספרים,פרקים בספרים ומאות מאמרים.הוא פעיל מאוד בשמירת טבע בישראל.