בתחנת דלק בדרום תל אביב, ארצי, צלם מוערך, עד לתקרית אלימה וגזענית. ההתרחשות רווית המתח גורמת לארצי לפנות אל משה, המתדלק האתיופי.
משה מציג בפני ארצי את חברתו סמדר ובין השלושה נוצר קשר עמוק. הזוג הצעיר מאפשר לארצי לתעד את חייהם ואת תגובות החברה הישראלית שנחשפת במלוא גזענותה במפגש עם הזוג השחור- לבנה. ארבעים שנה לאחר פרידתם הפתאומית, נוגה, כיום אוצרת אמנות בעלת שם עולמי, פוגשת את ארצי מחדש בכוונה לעבוד יחד על התערוכה יוצאת הדופן "שחור לבנה".
נוגה וארצי רוצים לגשר על זיכרונות כואבים, ומנסים לפענח את הקשר האינטימי ששינה את חייהם. קשר סוחף שמתפתח בין ארצי לסרינה, ציירת ערבייה שנוגה מטפחת, מסבך את כולם.
ביד בוטחת ובשפה בהירה וקולחת מציב עמוס טלשיר שאלות נוקבות הנוגעות באהבה, גזענות, קרבה ובדידות. רומן שחור לבן משרטט בפני הקורא מארג חברתי-פוליטי נפיץ, ומציב תמונת מראה מטרידה אל מול פניה של החברה הישראלית.