לפנינו שני סיפורים עמוקי משמעות, מלאי יופי ואנושיות מאת סלמה לגרלף, הסופרת השוודית הידועה, כלת פרס נובל לספרות ...
שני הסיפורים מתרחשים ועטופים באווירת ימי הביניים, האחד בין ירושלים ופירנצה, והשני אי שם ביערות צפון אירופה.
'השלהבת הקדושה' היא עיבודה של סלמה לאגדת עם פלורנטינית עתיקה, ובו אנו מתלווים לדרכו החיצונית והפנימית רבת התלאות של גבר איטלקי מחוספס וחם מזג, שהיה לאביר צלבני מהמצטיינים בכיבוש ירושלים, ונדחף מתוך פזיזות ויוהרה לצאת לבדו למסע הבלתי אפשרי חזרה לפירנצה, כשהוא נושא עימו שלהבת נר שהדליק בכנסית הקבר הירושלים.
ב'שושנת חג המולד', אנו פוגשים במשפחתו של שודד מנודה שהוצא מחוץ לחוק ובאב מנזר זקן, אוהב גינון ובעל לב רגיש וחם.
באמצע החורף הקפוא, ביער, סביב למערה בה מצאה משפחתה מקלט, מתרחש לדברי אשת השודד נס של פריחה מדהימה.
אז המנזר משיג הבטחה מהארכיבישוף, שאינו מאמין לאפשרות נסים בטבע או בלב האדם, לחון את השודד אם הסיפור יסתבר כנכון ...
