במדינת ישראל דומה מאוד לזו המוכרת לנו, שרידי הדמוקרטיה מתכלים במהירות מבהילה. ראש הממשלה מסובך בפרשיות שחיתות, העיתונות נשלטת על ידי בעלי הון ואינטרסים, וכמוה השלטון. המשטרה הארצית נסוגה אל תחומי הערים ופינתה את מקומה למל״ד, "המשרד להגנת הדמוקרטיה", הפועל כמשטרה חשאית.
אסי לוי, עיתונאי צעיר, נקלע לסיקור מקרה שנראה תחילה כמו 'אין סיפור', ונשאב לפרשת רצח ולגילויים שערורייתיים על אודות בכירים בשלטון. המרדף אחר האמת, נגד הזמן, יהפוך למנוסה על חייו ועל חיי אהובתו, תוך מאמץ להסתגל למציאות כאוטית שכוחות אפלים מכתיבים את חוקיה המשתנים. הסיפור האישי, הלאומי והאוניברסלי מתנקז אל לילה גורלי אחד, בסיום עוצר נשימה.
ספר הביכורים של ירון כהן מפתיע בבשלותו, בסגנונו המגובש ובאמירה הנוקבת שבו. 'שמש אחרונה' הוא דיסטופיה מבריקה, טורדת מנוחה דווקא משום שאינה מפליגה הרחק אלא נשארת קרובה אל העור ואל האקטואליה, עד שבמהלך כתיבתה קרה שהמאורעות איימו לעקוף אותה.