ההתעניינות המחקרית בציבור החרדי גוברת, ובתקופה האחרונה נכתבו מחקרים רבים על היבטים שונים הקשורים לחרדים. בתקופת מלחמת העצמאות חל מעין מהפך בקרב רוב הציבור החרדי ומנהיגותו: מעבר מהתנגדות לציונות המדינית, שהתבטאה בין השאר בהחרמת מוסדות היישוב היהודי בארץ, ועד למעורבות פעילה במוסדות השונים של המדינה; הצטרפות לכוחות הביטחון של היישוב וללחימה להגנתה של המדינה; אשר לה התנגדו במשך שנים רבות; מהתנגדות להצבעת נשים עד לעידוד נשים להצביע בבחירות הראשונות, ועוד.
ספר זה הוא מחקר מקיף וממוקד על החברה החרדית ומנהיגותה בתקופת מלחמת העצמאות. הוא מתאר את התהליכים שעברו על הציבור החרדי בתקופה הסמוכה להקמת מדינת ישראל ובראשיתה של המדינה בתחום המדיני־פוליטי, הביטחוני־צבאי והאזרחי.
הספר מבוסס על מגוון רחב של מקורות ובמיוחד על הארכיונים של הארגונים החרדים שנפתחו בפני המחבר.
משה ארנוולד הוא בוגר החוג להיסטוריה של המזרח התיכון בעת החדשה והחוג ליחסים בין־לאומיים ומוסמך ליהדות זמננו באוניברסיטה העברית. ספרו ‘מצור בתוך מצור: הרובע היהודי בירושלים העתיקה במלחמת העצמאות‘ המבוסס על עבודת הדוקטור שהוכנה בחוג להיסטוריה באוניברסיטה העברית, זכה בפרס לספרות צבאית על שם יצחק שדה. ספרו ׳מצור בתוך מצור: הר הצופים במלחמת העצמאות׳ זכה בפרס לספרות צבאית על שם מולדובן באוניברסיטת אריאל.