כשאביגיל קיבלה את ההצעה לעבוד כאחות פרטית בהולנד, היתה מיואשות לחלוטין:
אמה נפטרה לאחר מחלה קשה, כספה אזל, ואף ידיד המשפחה, בולינג'ר, לא יכול היה להושיט עוד עזרה...
ומה יכלה אביגיל לחשוב כאשר בהולנד נתקלה בפרופסור ואן ויקלן האדיב אמנם,
אך המפגין כלפיה יחס קריר, כאילו סולד הוא ממנה - כפי שהוא סולד מכל הנשים הצעירות,
אחרי נסיונו המר...
בין תעלות וטחנות הרוח, בין דמויות של הולנדים מסבירי-פנים ועובדות בית-חולים מסורות,
מתרחשת עלילה עדינה - שסופה מפתיע.