המשיח כבר הגיע, עזב והשאיר אחריו זבל. בית המקדש השלישי נבנה וכבר נחרב. במלחמה הגדולה ישראל הושמדה מעל המפה. לא נשאר זכר מכל התרבות היהודית. כל זה קרה בעבר הרחוק, העולם נראה אחרת כעת. משטר מחשבות טוטליטרי מולך בנשמות נתיניו, באמצעות הבורות. עשרות שנים אחר כך חסר בית בסיאטל מקבל התגלות בה מתגלה לו שהוא היה אחד מהכוהנים האחרונים ששימשו בקודש – עוד כאשר בית המקדש התקיים. כל המידע הזה נמצא בעמוד הראשון של הספר – העלילה מתפתחת למקומות מרתקים, מופלאים ופלאיים.
"השמחה העצומה", מראשיתו ועד סופו, נכתב בחכמה ציורית רבה וביכולת אמנית נדירה. הזיווג הנפלא של פשטות התוכן הסיפורי, הסגנון המלוטש, עומקה של המחשבה, עם כוח דמיון חזק ובהיר, התנועה החיונית ברגעי הפעולה והקו הכללי המיוחד של העלילה – ועל כל אלו רוח ההיתול העמוקה, ההומור המשלח חיציו בהווה, כל אלה מצטרפים יחד למחול אחד של יופי ושלמות ומעלים את הספר למדרגה עליונה של יצירה חדשה המתעלה על פני הזמנים ונוגעת בנצח עצמו. ללא ספק, אלו הם דבריו של רב-אמן אמיתי.