דויד, חוקר בתחום החינוך, מגיע מבוסטון לצורכי מחקר אל הקיבוץ שבו חייתה אמו בצעירותה.
הוא מתוודע לסיפורה של יולה, נחשף לחייה הקודמים של אמו, רוקם קשר חדש עם בלה, אך הסוד של חייו אינו מרפה.
הרומן חוצה דורות ושנים ומשלב בין סיפוריו הכמוסים של דור המייסדים לבין הסודות של ילדיהם.