לאחר מותם הטרגי של הוריה, שמחה דיאנה לקבל את הזמנתו של הדוד מקס לבלות חופשה ממושכת בביתו בוונציה.
מאחר שלא הייתה מעודה באיטליה, ציפתה לבלות את חופשתה בצורה שונה מן התיירים הרגילים הבאים לסייר בעיר.
אך פני הדברים לא היו כפי שחזתה זאת דיאנה. דודה קיבל את פניה בלבביות רבה אך ורה דודתה התייחסה אליה בקנאה ובתרעומת והבהירה היטב את תקוותה שביקורה של דיאנה יהיה ביקור קצר ביותר. לכן שמחה דיאנה להיענות להצעתו של מארק דל מורנו לשמש בתפקיד בת-לוויה לקרובתו, פליסינה. אך גם בתפקיד זה לא ראתה אושר,
כי התאהבה במעבידה החדש בזמן בו היה עליה לערוך את תכניות נישואיו לקרובתו היפהפיה.