הָיִיתִי הַיֶּלֶד הֲכִי קָטָן בַּכִּתָּה
הֲכִי קָטָן בַּשִּׁעוּר
וַהֲכִי קָטָן בַּהַפְסָקָה.
אֲנִי שׁוֹכֵב בַּמִּטָּה וְרוֹאֶה מֵהַחַלּוֹן
אֶת הַיָּרֵחַ מְנַשֵּׁק אֶת הַכּוֹכָב הָרִאשׁוֹן.
מֵרָחוֹק אֲנִי שׁוֹמֵעַ תַּן מִתְיַפֵּחַ,
מִקָּרוֹב אֲנִי רוֹאֶה אֶת הַשֶּׁמֶשׁ נִרְדָּם,
הַכּוֹכָבִים הֵם הַיְּלָדִים שֶׁל הַיָּרֵחַ
וְהַשֶּׁמֶשׁ הִיא הָאוֹר שֶׁל הָעוֹלָם.
יְהוֹנָתָן גֶּפֶן הָיָה אַבָּא צָעִיר כְּשֶׁכָּתַב אֶת הַכּוֹכָבִים הֵם הַיְּלָדִים שֶׁל הַיָּרֵחַ. שְׁלוֹשִׁים שָׁנִים חָלְפוּ מֵאָז רָאָה אוֹר סֵפֶר הַשִּׁירִים הַיָּפֶה הַזֶּה, וְהוֹצָאַת דְּבִיר חוֹגֶגֶת אֶת הַתַּאֲרִיךְ הֶעָגֹל בְּמַהֲדוּרָה חֲדָשָׁה לְיַלְדֵי הַמֵּאָה הָעֶשְׂרִים וְאַחַת.
מִי זֶה מוֹשֵׁךְ בַּצַּמּוֹת שֶׁל יָעֵל?
מִי הַקָּטָן שֶׁתָּמִיד מְחַבֵּל?
זֶהוּ חַיִּים, חַיִּים הַשּׁוֹבָב,
וְכָל הַכְּתָמִים
שֶׁל עֵמֶק יִזְרְעֶאל
רְקוּמִים עַל חֻלְצוֹתָיו.
מתוך ההקדמה של יהונתן למהדורה החדשה:
"הייתי אבא צעיר וכתבתי שירים. שתבינו, כשהייתי בן עשרים ושלוש וכתבתי את הספר הזה שאתם מחזיקים עכשיו, כבר נולדה הבת הבכורה שלי שקראנו לה שירה, בלי לדעת שיום אחד גם היא תכתוב שירים ויהיו בהם הרבה ירח והרבה כוכבים."