הספר כולל מחקרים בנושאים שונים מתוך סידור התפילה. עיקרם בבירור גלגולי התפילה או ביטוי מסוים מתוכה במרוצת הדורות. במחקרים אלה נסמך המחבר רבות על כתבי-יד מימי-הביניים ועל ספרות הקבלה, לבד מספרי הלכה, מנהג ומוסר. בכך מבקש המחבר להצביע על תרומתה של הקבלה בעיצוב פני הסידור ובהליכות התפילה, עד כדי היותה מרכיב חשוב בתרבות הדתית, הליטורגית והריטואלית.
משה חלמיש הוא פרופסור אמריטוס במחלקה לפילוסופיה יהודית באוניברסיטת בר-אילן. הוא פירסם כמאה וחמישים מאמרים בתחומי תורת הסוד, וערך ספרים רבים. כשלושים שנה הוא עורך את דעת – כתב-עת לפילוסופיה יהודית וקבלה. כן ההדיר כתבי-יד קבליים מתימן וממרוקו. בין ספריו: לתולדות הקבלה בתימן (תשמ"ד); פירוש לפרשת בראשית מאת ר' יוסף בן שלום אשכנזי (תשמ"ה); נתיב לתניא (תשמ"ז); קטלוג כתבי-יד בקבלה אהל חיים (תשמ"ח); מבוא לקבלה (תשנ"ב); הקבלה בתפילה בהלכה ובמנהג (תש"ס, מהדורה שלישית תשע"א); הקבלה בצפון אפריקה (תשס"א); הנהגות קבליות בשבת (תשס"ו).