ספר זה כולל מגוון רחב של מאמרים פרי מחקריהם של מיטב החוקרים בארץ המאירים באור חדש סוגיות מהותיות בהיסטוריה הביטחונית והמדינית של מדינת ישראל. מסמכים שנחשפו לאחרונה בארכיונים בישראל, בארצות הברית ובאירופה ומקורות חדישים ועדכניים מאפשרים לשרטט תמונה מקיפה של האירועים החשובים בתולדות המדינה, ובכללם הפלישה הערבית לארץ ישראל במלחמת העצמאות, הממשל הצבאי, אירועי טרור והתקוממות הפלסטינים, גדר הביטחון, יחסיה של ישראל עם מדינות אירופה, ארצות הברית ועם העולם הערבי ועוד.
מי היו הכוחות הלוחמים שפעלו למנוע את הקמת מדינת ישראל ועד כמה היו מאוחדים בכך? האומנם השתתפו נשים יהודיות בפעולות מבצעיות במהלך מלחמת העצמאות? האם היה חשש למלחמת אחים בתקופת היישוב היהודי? מדוע הטיל נשיא צרפת שארל דה-גול אמברגו על משלוחי נשק לישראל? איזה תפקיד מילאו המעצמות בסכסוך הערבי-ישראלי בעת המלחמה הקרה? איך התמודדה ישראל עם ההתקוממות הפלסטינית בסוף שנות השמונים של המאה העשרים? על שאלות אלו ואחרות עונה הספר המקיף שישה עשורים של אתגרים ביטחוניים ומדיניים שלפניהם ניצבה ישראל בין העולם הערבי והזירה הבין-לאומית - ספר חובה לכל מי שמתעניין בהיסטוריה של מדינת ישראל מראשיתה ועד ראשית המאה העשרים ואחת.