חידושים הם חלק בלתי נפרד מהקיום האנושי. מאז ומתמיד, בכל תקופה היסטורית ובכל חברה אנושית, היו בני אדם אשר לא הסתפקו מהאופן שבו נעשו דברים עד כה ושאפו לשפר באמצעות חידושים. ספר ייחודי זה מבקש לכתוב פרק בהיסטוריה האנושית מתוך התבוננות בשינויים חברתיים, כלכליים ומדיניים שנגרמו על ידי אימוץ והפצה של חידושים.
ובכן, האם מי שאיחרו לאמץ את הגלגל יצאו נפסדים? מה אירע למי שאימצו את הדפוס ולאלה שדחו אותו? כיצד הגיעו מדינות מסוימות באירופה למעמד של הגמוניה עולמית? מה היו ההשלכות של גידול תפוחי אדמה במחוז לנקשייר באנגליה? האם חברות מסחריות אשר מעצימות נשים יוצאות נשכרות מכך? מה מאפיין חידושים שאימוצם מביא לשינויים חברתיים מרחיקי לכת? מה גורם לאנשים ולעמים לאמץ חידושים או לדחותם?
בספר זה נסקרים תהליכי האימוץ והדחייה של שישה חידושי מפתח מתקופות שונות ואזורים שונים (המצאת הגלגל בתקופת הברונזה, הכתב בתקופת הברונזה, המצאת הדפוס, גידול תפוחי אדמה במאה ה-17, התפתחות הימאות האנגלית במאה ה-16 והעצמת נשים בימינו) אשר אימוצם שינה את מהלך ההיסטוריה. טענות המחבר מעוגנות ומגובות במקורות היסטוריים ראשוניים ומשניים. הספר סוקר את המחקר העדכני ביחס לאימוץ חידושים, ומעלה תובנות מקוריות ביחס לאופיים וכוחם ההיסטורי של חידושים, בייחוד כאלה שאימוצם עשוי לגשר על פערים חברתיים וכלכליים.