כבר מגיל צעיר התעניין חגי בן-ארצי בזהותו היהודית. כבן לחלוץ חילוני יוצא ישיבת המוסר נוברדוק, הוא נקרע בין העולמות המנוגדים שמילאו את ביתו ויצא למסע שחשף אותו לערכי תורה ועבודה, התיישבות וציונות. קורות חייו המתוארים בספר דרך אחרת עוברים בתחנות מגוונות של החברה הישראלית ועולמו הנפשי כנער וכאיש צעיר משתקף באמצעות הרהורים ופרקי הגות שהשפיעו על השקפתו וגיבשו אותה.
דרך אחרת הוא סיפור על משפחה ישראלית אחת, אך גם סיפורו של העם היהודי במאה השנים האחרונות. זה סיפור שיש בו עלייה לארץ לצד ירידה ממנה, נטישת הדת והמסורת לצד חזרה בתשובה, קשרי משפחה עמוקים לצד ניתוק ונידוי, הזדהות עם המדינה לצד התנכרות אליה. המארג המשפחתי המרתק והקסם שבגילוי עולם חדש-ישן מייחדים את הספר ומעניקים לקורא חוויית קריאה מחכימה.
ד"ר חגי בן-ארצי הוא מרצה לפילוסופיה יהודית באוניברסיטת בר-אילן ובמכללות דוד ילין וליפשיץ בירושלים. ערך את הספר מכתבים לטליה (ידיעות ספרים, 2005) שהיה לרב-מכר והרטיט לבבות רבים וחיבר את הספר החדש יתקדש – הרב קוק כפוסק מחדש (ידיעות ספרים, 2010).