מהו יער? ליער יש הגדרות רבות, ואין עליהן הסכמה גורפת. יערות ישראל אינם יערות העד של האמזונס, אך בכל זאת הם נקראים יער. ההגדרה ההולמת יותר היא שטח שגדלים בו עצים שרובם בעלי גזע אחד ושניתן ללכת בצילם.
כשישה אחוזים משטחה של מדינת ישראל מכוסים ביערות. מאז קום המדינה ניטעו בה יותר מ-200 מליון עצים על פני יותר מ-900 אלף דונם, מפעל שאין לו אח ורע בעולם כשמביאים בחשבון את גודלה של המדינה. ייעור הארץ הוא אחד התהליכים החשובים ששינו את הנוף כאן בישראל.
ספר היערות עורך לקוראים היכרות אישית עם הגדולים והיפים שביערות הארץ. כל אחד מהיערות המופיעים בספר מופה בדקדקנות, והמפה המפורטת מציגה את האתרים החשובים בו, ובעיקר את הדרכים והשבילים –שרובם אינם משולטים בשטח. לכל יער הספר מציע מסלול מומלץ לטיול, ביקור, שיטוט, פיקנוק, ובעיקר הרבה פינות נסתרות וקסומות.