מי הוא צ'ה גווארה? מהפכן טוטאלי, משיח חולה הדק, משחרר לאומי, אייקון תרבות פופ? דמותו של צ'ה גווארה – מי שגילם בחייו ובמותו סמל לאומי, מהפכני ועל-לאומי – מציגה את קיומו של תהליך טרנספורמציה ארוך טווח של סמל כמשקף את המעבר העולמי מלאומיות לגלובליזציה. דמותו של גווארה מוכרת במקומות שונים בעולם וההזדהות איתה חוצה שכבות גיל, תרבויות ומשמעות. הניתוח בספר זה נודד ומקשר בין האי הקובני, תנועת השומר-הצעיר, משטרים לטינו-אמריקאים והכפר הגלובלי, ומציג את סיפור התגלגלותה של הדמות שתחילתו בסימוּל קשיח בעיקרו המכוון אל פרשנות אפשרית אחת והמשכו במעבר לקווי מתאר המסמנים גבולות לתוכן משתנה.
מי הוא גווארה עבור הקהלים השונים? האם הוא טומן בחובו חזיון אוטופי עבור מאמיניו? האם הוא משמש גיבור ומודל לחיקוי? מיהו ה"אחר" בכל אחד מגלגוליו השונים של הסמל? עד כמה מודגשת ההבחנה בין החיים שלפני גווארה לחיים אחריו? כיצד מחלק גווארה את העולם ולאיזה חלק הוא עצמו משתייך? מהו משקלם של מסתורין והעלמות בתהליך בניית המיתוס, וכיצד התגבש התשליל המפורסם של דמותו של "הצ'ה"? באמצעות מענה על שאלות אלה ואחרות מבקש הספר להציע את משמעותו של הסמל כמחזק רגשות ושייכות, הן ברמה הלאומית והן בזירה העל-לאומית, תוך כדי כך שאינו זונח את הניחוח הביקורתי המכוון אל האבסורד הפוטנציאלי הטמון בסמל אשר מסוגל להשתנות תדיר ולהיטען מחדש בפרשנויות שונות.
תמר טאובר-פאוזנר היא דוקטורנטית למדעי המדינה באוניברסיטת בר-אילן; עוסקת במשמעותם הפוליטית של סמלים ומיתוסים.