ספר תהילים, ספר תפילותיהם של ישראל בכל הדורות, הוא מן המוכרים שבספרי המקרא. רבים מפרקיו משולבים בסידור התפילה ובמנהגי ישראל, והם שגורים על כל פה. מזמוריו מלווים את היחיד ואת הציבור במעגל השנה ובמצבי חיים שונים. אף על פי כן, לא תמיד מלווה אמירתם של מזמורי תהילים בהבנה מלאה של התוכן האצור בהם.
הספר עיונים במזמורי תהילים מציע ניתוח ספרותי של קבוצת מזמורים בקריאה צמודה ופרשנות מדוקדקת. שיטת העבודה הנוהגת בספר חותרת לחשוף את מבנהו של כל מזמור ואת זיקת הגומלין בין המבנה לבין פרשנות פסוקיו. השימוש במגוון כלים ספרותיים מאפשר הבנה מעמיקה של המזמור ושל הרעיונות המובעים בו. לעתים מעניקה הקריאה הספרותית פרשנות חדשה למילותיו ולפסוקיו של המזמור ומאירה את כולו באור חדש.
מגוון המזמורים הנידונים כאן מייצג סוגים שונים של השירה המזמורית, ובהתאם לכך גם הפרשנות הניתנת להם מגוונת באופייה. אולם בכל העיונים בספר ניכרת שיטת ניתוח אחידה, שניתן ליישמה גם בלימוד מזמורים נוספים בספר תהילים.
אלחנן סמט שימש ר"מ בישיבת "ברכת משה" במעלה אדומים, ומכהן כיום כמרצה בכיר במכללת הרצוג שעל יד ישיבת הר עציון. לצד עיסוקו בהוראה הוא עוסק גם בכתיבה. ספריו הקודמים: עיונים בפרשות השבוע – סדרה ראשונה וסדרה שנייה, פרקי אליהו, פרקי אלישע ויד לרמב"ם – עיונים בפסקי הרמב"ם ביד החזקה.