קונכיות הן יופי. הן אין קץ של צורות ושל תבליטים ושל צבעים
שובי לב, הן כה יפות עד שקשה להלך לחוף הים בלי להרימן
ולקחתן עמנו. ספר זה הוא על בעלי החיים היוצרים את
הקונכיות והשוכנים בתוכן.
כשבע מאות מינים של רכיכות מתועדים מחופי הים התיכון של
ישראל, ועוד כשבע מאות מינים ממפרץ אילת. הספר עוסק
באורחות חייהן של הקבוצות המוכרות מחופי ישראל ובאופן בו
כל קבוצה, על פי המשעולים האבולוציוניים המיוחדים לה,
מתמודדת עם בעיות הגנה, תנועה, מזון ורבייה. יש סוגי חילזון
הלוחכים אצות, בצדם גם כאלה הפורסים רשתות ענק ללכידת
יצורים זעירים ואחרים הנועצים פגיונות רוויי ארס לתוך דגים;
יש כאלה המתגוננים בעומקי קונכייה גירית, אלה המשבצים
אבנים אל תוך קונכייתם ואלה המתגוננים בסוללה של רעלים
חריפים; אלה הזוחלים בניחותה על סלעי הים, אלה המרחפים
במים ואלה הבונים מצופים זעירים הנושאים אותם על פני גלי
הים. יש בחופי ישראל גם רכיכות שהשכילו לרתום את אנרגיית
השמש לצורכיהן ואחרות הגולשות על פני החול ברגל נפוחה
ממי ים וכאלה שהן טפילות על עורם של דגים ואחרות שהן
טפילות בתוך גופם של קיפודי-ים. התמנונים והדיונונים
מתקדמים בתנועה סילונית, משחרים לטרף, לופתים וממיתים
אותו בארס ממית; הם מצויידים במנגנונים המאפשרים להם
החלפת צבעים תוך שבריר שנייה וקישוט גופם בפנסים מפיקי
אור והם גם מפיקים דיו המאפשר להם לתעתע בטורפיהם.
על כל אלה ועל רכיכות אחרות, וכן על האופן בו הפיקו
מרכיכות את התכלת והארגמן, צבעי הקודש של עם ישראל, וכן
על פנינים הנוצרות בגוף הרכיכה – באתי לספר.
מטרתי בספר היא לטפח חיבה לטבע הימי שלנו אצל הסטודנט,
התלמיד, חובב הים ומדריך הטבע. לא כל קורא יתעניין בכול
הכתוב, אך מי שירצה להתעמק – היריעה הפרוסה לפניו רחבה.
הכתוב מואר באיורי צבע רבים משל טוביה קורץ להקלת
הכניסה לעולם רכיכות הים של ישראל.