פֶּרֶק 1


דּוֹרוֹן וְשִׁירָה לוֹמְדִים עַל מִגְדַּל בָּבֶל, וּמוֹצְאִים אֶת סֵפֶר הַשָּׂפוֹת הַגָּדוֹל


כָּל הַיּוֹם יָשְׁבוּ דּוֹרוֹן וְשִׁירָה בַּבַּיִת.


בָּעוֹלָם הִשְׁתּוֹלְלָה מַגֵּפָה. הָרְחוֹבוֹת הָיוּ רֵיקִים. בָּתֵּי הַסֵּפֶר הָיוּ סְגוּרִים. אָסוּר הָיָה לְקַיֵּם מְסִבּוֹת אוֹ לָלֶכֶת לְהַצָּגוֹת. גַּם הַמּוֹרִים נִשְׁאֲרוּ בַּבַּיִת וְלִמְּדוּ דֶּרֶךְ מָסַכִּים.


״זֶה הַדָּבָר הֲכִי מְעַצְבֵּן שֶׁקָּרָה לִי בַּחַיִּים," אָמַר דּוֹרוֹן. שִׁירָה בָּהֲתָה בַּמָּסָךְ, שֶׁבּוֹ כָּתְבָה הַמּוֹרָה לִימוֹר מִסְפָּרִים וְסִימָנִים עַל הַלּוּחַ וְנִסְּתָה לְהַסְבִּיר מָה זֶה "מִסְפָּר רִאשׁוֹנִי". הָעֵינַיִם שֶׁלָּהּ נֶעֶצְמוּ כִּמְעַט וְהִיא הָלְכָה לְחַפֵּשׂ נִשְׁנוּשִׁים בַּמִּטְבָּח.


״מְעַנְיֵן אִם גַּם בְּאֶרֶץ הַמִּלִּים יֵשׁ מַגֵּפָה," אָמַר דּוֹרוֹן.


״לְדַעְתִּי כֵּן. כֻּלָּם אוֹמְרִים שֶׁהַמַּגֵּפָה הִיא בְּכָל הָעוֹלָם, אָז הִיא בֶּטַח גַּם שָׁם," פָּסְקָה שִׁירָה.


״אֲנִי כָּל כָּךְ מִתְגַּעְגֵּעַ לְאַנְדְּרָלָמוּסְיָה," נֶאֱנַח דּוֹרוֹן, "וּלְחֶרֶב. וּלְמִצְנֶפֶת. מָה שְׁלוֹמָן? אֵיךְ הֵן מִסְתַּדְּרוֹת?"


הַמּוֹרָה לִימוֹר בְּדִיּוּק סִיְּמָה אֶת הַשִּׁעוּר, וּבִמְקוֹמָהּ הוֹפִיעָה הַמּוֹרָה לְתָנָ"ךְ, שָׂרִית. הַשִּׁעוּר הָיָה עַל מִגְדַּל בָּבֶל. שָׂרִית קָרְאָה פֶּרֶק מִסֵּפֶר בְּרֵאשִׁית, וְהִסְבִּירָה שֶׁפַּעַם כָּל בְּנֵי הָאָדָם דִּבְּרוּ בְּשָׂפָה אַחַת, אֲבָל בִּגְלַל שֶׁהֵם רָצוּ לִבְנוֹת מִגְדָּל גָּבוֹהַּ, אֱלוֹהִים כָּעַס וְהֶחְלִיט שֶׁהֵם לֹא יָבִינוּ אֶחָד אֶת הַשֵּׁנִי וְיִתְפַּזְּרוּ בְּכָל הָעוֹלָם, וְכָכָה נוֹלְדוּ הַרְבֵּה שָׂפוֹת.


״וּבָזֹאת אֲנַחְנוּ נִפְרָדִים, יְלָדִים, עַד מָחָר. בַּשִּׁעוּר הַבָּא נְדַבֵּר עַל הַשָּׂפוֹת שֶׁיֵּשׁ הַיּוֹם בָּעוֹלָם," אָמְרָה שָׂרִית וְנֶעֶלְמָה מֵהַמָּסָךְ בְּבַת אַחַת. דּוֹרוֹן וְשִׁירָה שָׁקְעוּ בְּמַחְשָׁבוֹת.


״מְעַנְיֵן בְּאֵיזוֹ שָׂפָה הֵם דִּבְּרוּ לִפְנֵי שֶׁבָּנוּ אֶת הַמִּגְדָּל הַזֶּה," אָמַר דּוֹרוֹן. "מָה אַתְּ חוֹשֶׁבֶת?״


״אֲנִי לֹא יוֹדַעַת," אָמְרָה שִׁירָה, "אוּלַי עִבְרִית?״


״בֶּטַח אַנְגְּלִית," קָבַע דּוֹרוֹן, "כֻּלָּם יוֹדְעִים אַנְגְּלִית.״


״יֵשׁ כָּל כָּךְ הַרְבֵּה שָׂפוֹת בָּעוֹלָם," אָמְרָה שִׁירָה, "אוּלַי מֵאָה.״


״בּוֹאִי נִסְפֹּר," הִצִּיעַ דּוֹרוֹן. "אַנְגְּלִית וְעִבְרִית זֶה שְׁתַּיִם. אֲנִי מַכִּיר גַּם עֲרָבִית. אַתְּ זוֹכֶרֶת אֶת הַשְּׁלָטִים שֶׁרָאִינוּ בַּטִּיּוּל לַגָּלִיל?"


״אֲנִי יוֹדַעַת! רוּסִית!" קָרְאָה שִׁירָה, "כְּשֶׁאִמָּא שֶׁל אָנָה מֵהַכִּתָּה שֶׁלִּי בָּאָה לָקַחַת אוֹתָהּ מִבֵּית הַסֵּפֶר הֵן מְדַבְּרוֹת בַּשָּׂפָה הַזֹּאת, אִי אֶפְשָׁר לְהָבִין כְּלוּם.״


״אַנְגְּלִית. עִבְרִית. עֲרָבִית. רוּסִית. בְּסַךְ הַכֹּל אַרְבַּע," מָנָה דּוֹרוֹן. "רֶגַע! אֲנִי יוֹדֵעַ! יֵשׁ גַּם סִינִית!״


שִׁירָה רָצָה לַחֶדֶר שֶׁל אַבָּא וְאִמָּא וְהֵבִיאָה מִשָּׁם סֵפֶר כָּבֵד עִם עֲטִיפָה צִבְעוֹנִית. הוּא נִקְרָא "הַסֵּפֶר הַגָּדוֹל שֶׁל כָּל הַשָּׂפוֹת בָּעוֹלָם". הֵם עָטוּ עַל הַסֵּפֶר וְהֵחֵלּוּ לְדַפְדֵּף בּוֹ, תּוֹךְ שֶׁהֵם מַשְׁמִיעִים צִוְחוֹת הִתְפַּעֲלוּת.


״תִּרְאֶה אֶת הַשָּׂפוֹת שֶׁמּוֹפִיעוֹת פֹּה. מִי שָׁמַע עֲלֵיהֶן בִּכְלָל?" אָמְרָה שִׁירָה. "הוּנְגָּרִית, וְתַאיְלַנְדִּית, וּמָה זֶה פֹּה הַשֵּׁם הַמּוּזָר הַזֶּה - סַנְס... סַנְסְק... סַנְסְקְרִיט?"


״הִנֵּה גֶּרְמָנִית. זֹאת בֶּטַח הַשָּׂפָה שֶׁמְּדַבְּרִים בְּגֶרְמַנְיָה," אָמַר דּוֹרוֹן.


״יוּ, אִיטַלְקִית," אָמְרָה שִׁירָה. "אַתָּה זוֹכֵר שֶׁבַּטִּיּוּל לְאִיטַלְיָה מִישֶׁהוּ הִסְתַּכֵּל עָלֶיךָ וְאָמַר 'בַּמְבִּינוֹ, בַּמְבִּינוֹ'?"


״בַּמְבִּינוֹ!" דּוֹרוֹן הִתְפּוֹצֵץ מִצְּחוֹק. "אֵיזוֹ שָׂפָה מְשֻׁנָּה!"


״זֹאת בִּכְלָל לֹא שָׂפָה מְשֻׁנָּה," אָמְרָה שִׁירָה. "אַף שָׂפָה לֹא מְשֻׁנָּה אִם מְדַבְּרִים אוֹתָהּ מֵהָרֶגַע שֶׁנּוֹלָדִים."


״בּוֹאִי נַמְשִׁיךְ לִסְפֹּר," קָבַע דּוֹרוֹן וְהִמְשִׁיךְ לְדַפְדֵּף בַּסֵּפֶר. "שְׁוֵדִית. בּוּרְמֵזִית. אוּרְדוּ. זֹאת בֶּטַח הַשָּׂפָה שֶׁל אֶרֶץ אוּרְד. הִנֵּה עוֹד, תַּקְשִׁיבִי: מַנְדָּרִינִית."


״אֵיזֶה צְחוֹק," אָמְרָה שִׁירָה, "חַיִּים לָהֶם בְּאֶרֶץ מַנְדָּרִינָה וְאוֹכְלִים מַנְדָּרִינוֹת כָּל הַיּוֹם. מְעַנְיֵן אִם יֵשׁ גַּם שָׂפָה שֶׁקּוֹרְאִים לָהּ תַּפּוּזִינִית."


״הֵי, תִּרְאִי — עִבְרִית!" קָרָא דּוֹרוֹן. "זֶה מַמָּשׁ עָלֵינוּ, אֵיזֶה כֵּיף!"


״בּוֹא נִרְאֶה מָה כָּתוּב," אָמְרָה שִׁירָה. "עִבְרִית. שָׂפָה שֶׁבָּהּ מְדַבְּרִים בִּמְדִינַת יִשְׂרָאֵל וְשֶׁבָּהּ נִכְתַּב הַתָּנָ"ךְ."


״כָּל אֶחָד יוֹדֵעַ אֶת זֶה," אָמַר דּוֹרוֹן בְּבוּז, "מִי בִּכְלָל צָרִיךְ אֶת הַסֵּפֶר הַזֶּה?"


״אַתָּה יוֹדֵעַ מָה," אָמְרָה שִׁירָה, "אוּלַי יֵשׁ אֶרֶץ כָּזֹאת? אֶרֶץ שֶׁל שָׂפוֹת?"


״אַתְּ סְתָם מְבַלְבֶּלֶת," פָּסַק דּוֹרוֹן. "אֵין כָּזֶה דָּבָר."


״בֶּאֱמֶת?" הִתְרִיסָה שִׁירָה, "אָז אֵיךְ יֵשׁ אֶרֶץ שֶׁל מִלִּים? וְאֶרֶץ שֶׁל סִפּוּרִים?"


״זֶה מַשֶּׁהוּ אַחֵר לְגַמְרֵי," אָמַר דּוֹרוֹן, אֲבָל גַּם הוּא כְּבָר לֹא הָיָה בָּטוּחַ שֶׁהוּא צוֹדֵק.


עַל הַמָּסָךְ צָצָה דְּמוּתוֹ שֶׁל אִיתַי, הַמּוֹרֶה הֶחָדָשׁ לְגֵאוֹגְרַפְיָה. מֵאֲחוֹרָיו נִפְרְשָׂה מַפָּה גְּדוֹלָה שֶׁל כַּדּוּר הָאָרֶץ, וְהוּא הֵחֵל לְדַבֵּר וּלְהַצְבִּיעַ עַל כָּל מִינֵי נְקֻדּוֹת בַּמַּפָּה. מִמָּסַךְ הַמַּחְשֵׁב הֵחֵלּוּ לַעֲלוֹת קוֹלוֹת צִפְצוּף, וְקוֹלוֹ הָפַךְ קָטוּעַ וְצָרוּד, עַד שֶׁכִּמְעַט לֹא הָיָה אֶפְשָׁר לְהָבִין אֶת מָה שֶׁאָמַר.


״אוּף, הַתַּקָּלוֹת הָאֵלֶּה בַּזּוּם," אָמַר דּוֹרוֹן, "נִמְאַס."


דְּמוּתוֹ שֶׁל אִיתַי הִטַּשְׁטְשָׁה וְהַמָּסָךְ הִתְמַלֵּא בִּנְקֻדּוֹת מְרַצְּדוֹת בִּצְבָעִים שׁוֹנִים. קוֹלוֹת הַצִּפְצוּף חָדְלוּ וּמִן הַמָּסָךְ עָלָה הִמְהוּם עָמוּם, חֲרִישִׁי, שֶׁהָלַךְ וְגָבַר, הָלַךְ וְהִתְעַצֵּם, וְהָיָה לְקוֹל שִׁירָה. דּוֹרוֹן וְשִׁירָה הֶאֱזִינוּ, וְעַכְשָׁו נִשְׁמְעוּ הַמִּלִּים בְּרוּרוֹת וְחַדּוֹת.


"לִהְיוֹת מִלָּה זֶה דַּוְקָא דֵּי נָעִים,


שָׁרוֹת לָנוּ שִׁירִים, מְשַׂחֲקוֹת בְּמַחְבּוֹאִים,


יוֹצְאוֹת לְטִיּוּלִים, מִתְרַחֲצוֹת בַּיָּם,


וְזוֹלְלוֹת גְּלִידַת וָנִיל עִם תִּירָס חַם."


"תַּקְשִׁיב, דּוֹרוֹן! זֶה הִמְנוֹן אֶרֶץ הַמִּלִּים!" קָרְאָה שִׁירָה.


הַנְּקֻדּוֹת הַמְּרַצְּדוֹת עַל הַמָּסָךְ הִתְלַכְּדוּ לְשָׁלוֹשׁ צְלָלִיּוֹת, וּפָצְחוּ בְּשִׁירָה רָמָה.


"הַכּוּ בַּתֹּף, נַגְּנוּ בַּחֲלִילִים,


תְּחִי אַרְצֵנוּ, אֶרֶץ הַמִּלִּים!"