מרג'אן סטראפי מגוללת בספרה סיפור רב-קסם ריאליסטי, פוליטי ויחד עם זאת אינטימי מאוד, שמושתת על סיפור חייה שלה: מארג'י בת ה-10, ילידת 1969, היא נערה חכמה, שנונה, מעט חצופה, לפעמים שובבה. היא גדֵלה בחיקה הנינוח והחם של משפחה בורגנית אמידה בטהראן. אביה מהנדס, אמהּ הפמיניסטית צועדת בהפגנות כנגד השאה, ומארג'י עצמה לומדת בבית ספר צרפתי חילוני. הוריה, וחבריהם האינטלקטואליים, חולמים על מהפכה סוציאליסטית. אבל אז המהפכה האסלאמית כובשת את איראן, וחודרת בכל עוצמתה אל תוך עולמה התמים והשקט של הנערה: בתחילה החובה ללבוש רעלה, ולאחריה - איסורים דתיים, ידיעות על מעשי אכזריות ומאסרים המוניים, פחד וחרדה, ובהמשך גם מוראות המלחמה כנגד עיראק.
לבסוף ההורים שולחים את מארג'י אל מחוץ לגבולות איראן כדי להגן עליה ועל רוחה החופשית ועצמאותה המחשבתית. מארג'י, עכשיו בת 14, גולה שלא מאונס, נפרדת לראשונה מהוריה. היא יודעת שהם לעולם לא יחיו עוד יחד. בכך מסתיים הספר.
פרספוליס הוא ספר פורץ-דרך, שמסמן את תחילת פריחתו המחודשת של הז'אנר המכונה כיום "פרוזה מאוירת", כדי להבדיל אותו לחלוטין מהמושג "קומיקס". ספרה רב המכר ועטור הפרסים של הסופרת והמאיירת האיראנית שמתגוררת בפריז כתוב בסגנון הנע בכישרון יוצא-דופן בין תמימות שובת-לב לאירוניה מושחזת, ואיורי המופת בשחור לבן המלווים את סיפורה אינם משאירים איש אדיש כלפיהם. מאז "מאוס", ספרו המהפכני של ארט שפיגלמן, לא קיבל ספר מאויר הכרה ופרסום אדירים כל כך.
פרספוליס זכה להצלחה עולמית מסחררת, תורגם עד כה לשתים-עשרה שפות (לא כולל עברית) ושבה את לבם של יותר מחצי מיליון קוראים בצרפת, בארצות הברית, באנגליה, באיטליה, בספרד, בגרמניה, בפינלנד, בסין, ועוד.