המשוררת פניה ברגשטיין חיה ונוכחת כיום כמעט בכל בית בישראל הודות לספרי הילדים הפופולרים שלה לפעוטות, ובראשם: בוא אלי פרפר נחמד ו-ויהי ערב. אבל פניה ברגשטיין היתה, בראש ובראשונה, משוררת למבוגרים, וספר שיריה הראשון, בציר, ראה אור כבר ב-1939 שש שנים לפני שהופיע ספרה הראשון לילדים בוא אלי פרפר נחמד .
ממכלול שירתה למבוגרים מוכר היום לציבור הרחב שיר אחד בלבד, ניגונים, וזאת הודות למנגינה המופלאה שחיבר לה המלחין דוד זהבי. אך פניה ברגשטיין היתה משוררת מקורית, מחוננת ופוריה, ובשני ספרי השירים שהספיקה לפרסם בחייה הקצרים, בציר ו-עבים חולפות, נתנה ביטוי עשיר, אותנטי ומדויק לחוויות האישיות והציבוריות שלה ושל בני דורה בשני העשורים הקריטיים ביותר בתולדות ישראל, 1950-1930, שנות ההתישבות, המלחמה, השואה והקמת המדינה.
ספר זה, אסיף, ראה אור לראשונה ב-1955, כחמש שנים לאחר פטירתה, ומהדורה שניה שלו, מורחבת, הופיעה ב-1960. הספר כולל את כל השירים משני ספריה הראשונים בתוספת שירים מעזבונה וסיפור חייה ויצירתהץ הוא שב ונדפס עתה מחדש במלאת 60 למותה.
