איליה ארנבורג (1967-1891) – עיתונאי, סופר ומשורר – היה אחת הדמויות החשובות ביותר בתרבות הרוסית של המאה העשרים. כגולה פוליטי מרוסיה הצארית, חי שנים בפריז חיי משורר ואיש בוהמה, ולאחר זמן היה הכתב של העיתון "איזווסטיה" באירופה המערבית. ארנבורג היה מן הסופרים הסובייטים החשובים המעטים שנשארו בחיים לאחר הטיהורים של סטלין. בביוגרפיה החדשנית הזאת מספר יהושע רובנשטיין את סיפורה של אחת הדמויות הרוסיות החידתיות והשנויות ביותר במחלוקת.
ארנבורג היה בולשביק צעיר שנעשה אנטי-בולשביק, ושני עשורים אחר כך היה הדובר של סטלין. הוא היה יהודי מתבולל שנלחם באנטישמיות, ופטריוט רוסי שהיה חשוד על הקומוניסטים האורתודוקסים, והיטלר ראה בו אויב עיקרי. אמרו עליו שהוא יהודי שבגד בעמו; סופר שבגד בכישרונו, ואדם שבגד במצפונו. ואולם ארנבורג שמר מידה של יושרה אישית. הוא עזר לסופרים אחרים, בהם אנה אחמטובה, אוסיפ מנדלשטם ובוריס פסטרנק. הוא לחם בצנזורה והגן על האמנות האירופית במוסקבה. עם חוג חבריו נמנו פבלו פיקאסו, אמדאו מודליאני, דייגו ריוורה, ארנסט המינגוויי, יצחק באבל ואנדרה מלרו.

הספר "בסבך הנאמנות" שואב בשפע ממסמכים חדשים מארכיונים רוסיים, ממכתביו הפרטיים של ארנבורג ומראיונות עם בני משפחה וחברים רבים. בפירוט ובתיאור חי מגלה הספר את האדם שמאחורי המחלוקות, האיש שחייו הפרטיים היו לא שגרתיים לא פחות מחייו הפוליטיים והספרותיים. יהושע רובנשטיין מתאר את ארנבורג כאדם ברוך כישרונות, שבחייו מתגלמות כל הדילמות הטרגיות של איש רוח רוסי בשלטון הקומוניסטי.

יהושע רובנשטיין הוא מנהל האזור הצפוני-המזרחי של "אמנסטי" הבינלאומי בארצות הברית, ועמית מחקר במרכז דייוויס ללימודים רוסיים ואירופיים-אסייתיים באוניברסיטת הרווארד. על ספרו Stalin’s Sectret Pogrom: The Postwar Inquisition of the Jewish Anti-Fascist Committee זכה בארצות הברית בפרס הלאומי לספר היהודי בקטגוריה של לימודים מזרח-אירופיים.

שם הספר
הימים האחרונים של סטלין