En 1995 un derrame cerebral sumió a Jean-Dominique Bauby en un coma profundo, del que despertó viente días más tarde con el cuerpo completamente paralizado pero con las facultades mentales intactas. Afectado de un síndrome de bloqueo interno sólo podía abrir el ojo izquierdo, su ùnico medio de comunicación con el exterio era parpadeando. Giñaba una vez para asentir y dos para negar. Con su ojo retenía la atención del visitante en las letras del alfabeto que se le dictaban y componía palabras, frases, páginas enteras. Con su ojo escribió este libro.


Con una ironia sutilísima, Bauby, quien antes de sufrir el derrame había triunfado profesionalmente en la revista Elle, deja constancia de sus memorias y reflexiones en un breve libro de sobrecogedora dimensión humana.