פעמיים נקלעת רחל לכפר הערבי עארבה. הראשונה היא מבלה בו בשבת פסטוראלית, בימי טרום המדינה. היא אז ילדה על סף בגרות והכפר נמצא בלב הארץ. בפעם השנייה, בימי מחמת העצמאות, הופך הכפר למשלט על הגבול ורחל מוצבת בו כחיילת. כך, משתי נקודות זמן והשלכותיהן, ניתן לה לחוות מקרוב ובחריפות את השינויים שהתחוללו בו. מקצת סיפורי האסופה ראו אור בכתבי עת שונים בעשור האחרון. הסיפורים נבדלים זה מזה בנושאיהם ומגוונים בנימתם, אך לכולם מכנה משותף אחד - מוקד אנושי שבו עומד אדם נוכח עצמו, משפחתו, חברתו, גורלו, זהותו.