ספר זה הוא סיפורה של קלרה, הנמלטת אל העיר הגדולה מפני אם שתלטנית, בית קרתני בצפון אנגליה וחינוך שמרני, השולל כל הנאה בחיים כמעשה רע הצפוי לגמול.
משאת נפשה להגיע ללונדון, וכאשר היא משתחררת מסביבתה המדכאה ומפחדיה מאמה, היא מנסה למצוא את עצמה בעולם הנכסף.
בחיפושה חסר הלבטים אחר אהבות כמוסות וסערת רגשות היא אינה נותנת דעתה על התוהו ובוהו הנוצר סביבה.
מרגרט דרבל, אחת הסופרות החשובות בספרות האנגלית, כתבה רומנים רבים העוסקים בהתבוננות פסיכולוגית דקה בבעיותיהן ובתודעתן של נשים בתקופות חייהן השונות.