באוטוביוגרפיה זו של אחד מגדולי ההיסטוריונים היהודים בדורנו מתהפכים היוצרות, כביכול. פרופסור יעקב כ"ץ, היסטוריון חוקר, פורש לפנינו את פרשת חייו ומציע אותה כתעודה של משקיף ועד ראייה לתקופה סוערת בתולדות ישראל והעמים, למן ערב מלחמת העולם הראשונה ועד הימים האלה. פרופסור יעקב כ"ץ, יליד כפר קטן בהונגריה, ראה בעיניו את המאבקים והתמורות שפקדו את החברה המסורתית הישנה. וכמו בחיבוריו ההיסטוריים כך גם בכותבו את סיפור חייו, אין הוא מציירם במבטו המרוחק של חכם שלאחר מעשה. הוא מצייר את תמונת חייו כהווייתה: חברה מסורתית בהונגריה; חינוך יהודי בחדר ובישיבה; רוחות חדשות המנשבות בעולם היהודי; יחסי יהודים וגויים; לבטיו והכרעתו של צעיר יהודי על זהותו האידיאולוגית ודרכו ביהדות. כדי להרחיב השכלה ודעת עשה הצעיר הציוני את דרכו מהונגריה לגרמניה. שם, כסטודנט העושה לפרנסתו כמורה בביתו של ד"ר יצחק ברויאר, מן האידיאולוגים של "אגודת ישראל", התוודע אל הקהילה היהודית ואל האורתודוקסיה האנטי-ציונית. עם עליית הנאציזם ולאחר שהות באנגליה עלה יעקב כ"ץ לישראל ועשה בה דרך קשה של קליטה, מחסור ואבדן. קרובי משפחתו נספו בשואה, אחיו נהרג במאורעות תרצ"ו-תרצ"ט ובתו נספתה בהפצצה של המצרים על תל-אביב. פרופסור יעקב כ"ץ הגיע לפסגה האקדמית בהוראה ומחקר. הוא זכה להכרה כסולל דרך חדשה במחקר ההיסטורי, התעמת עם "האסכולה הירושלמית" וכיהן כרקטור האוניברסיטה העברית. במו עיני כתוב באיפוק ובחן השמורים להומור של בעליו. אין הוא מכסה על פרשיות אהבה, עימותים אינטלקטואליים ואקדמיים. לשורת חיבוריו הארוכה של פרופסור יעקב כ"ץ, שתורגמו ללשונות רבות, מצטרף עתה סיפורו האישי של חוקר גדול, יהודי שורשי וחכם בשנות גבורותיו שחווה את חוויות הדור וחי באינטנסיביות חיי דורות קודמים. ואלה וגם אלה מקופלים במשנתו.