בשנים האחרונות הולכת ומתגבשת במדינת ישראל ההכרה בחשיבותה של מדיניות חינוך ממלכתית המושתתת על ראיות מחקריות.הכרה זו הובילה להקמת ועדת מומחים רב–תחומית מטעם האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים.מטובי החוקרים בארץ התגייסו לוועדה על מנת לכנס,לבקר ולסכם את הידע המחקרי העשוי לסייע למקבלי ההחלטות בעיצוב החינוך לגיל הרך ולכיתות הראשונות של בית הספר היסודי.דיוני הוועדה עסקו במחקרים חינוכיים הנוגעים בהתפתחות הילד מגיל הגן ועד השנים הראשונות בבית הספר,בחוויית השהייה והלמידה בגן הילדים ובזיקתם להסתגלות ולהצלחה בבית הספר. הוועדה נסמכה על מחקרים עדכניים והצביעה על תהליכים ומאפיינים חיוניים להתפתחות מיטבית של ילדים בגיל הרך, בכללם, עידוד ההסתגלות הרגשית–חברתית, פיתוח של כישורי שפה וניצני אוריינות, טיפוח פתיחות ללמידה וליצירתיות, המתמקדות באיכות היחסים ההוראתיים בתהליך הלמידה וההוראה ומאפיינים מבניים של מערכת החינוך והכשרת המורים. המסקנות העולות מממצאי המחקר גובשו לכלל המלצות לקובעי המדיניות בחינוך.
בין הנושאים הנידונים בספר: מחקרי מוח וחינוך; תפקידם של גורמים רגשיים וחברתיים בהתפתחות מוקדמת; אינטראקצייה בין ילדים למבוגרים; שיח ותקשורת; אוריינות של קריאה, כתיבה ומתמטיקה; חינוך יצירתי ומדעים.
חברי הוועדה:פרופסור פנינה קליין,אוניברסיטת בר–אילן,יו"ר;פרופסור שושנה בלום–קולקה,האוניברסיטה העברית בירושלים;ד"ר טלי גורלי טוראל, מכללת סמינר הקיבוצים;פרופסור אבישי הניק,אוניברסיטת בן גוריון בנגב; פרופסור איריס לוין,אוניברסיטת תל–אביב;ד"ר מרים מבורך,מכללת לוינסקי לחינוך;פרופסור זמירה מברך,אוניברסיטת בר–אילן;פרופסור אבי שגיא–שְורץ,אוניברסיטת חיפה.את עבודת הוועדה ריכז ד"ר יעקב יבלון.
היזמה למחקר יישומי בחינוך,מיזם משותף של האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים,של משרד החינוך ושל יד הנדיב,הוקמה בשלהי שנת תשס"ג (2003 (כדי לפתח מחקר יישומי שביסודו שאלות של מקבלי החלטות במערכת החינוך בישראל.מטרת היזמה להעמיד לרשות מקבלי ההחלטות ידע עדכני ומבוקר שיוכל לסייע להם בקידום החינוך בישראל.