הספר מפגיש שני אמנים יהודים מהגדולים שידענו במאה העשרים.

שניהם צמחו על הרקע היהודי המזרח-אירופאי, בשילוב עם תרבות המערב על מאפייניה המודרניסטים-אוונגרדיסטים.

בשביס-זינגר מתאר ביד האמן ושאגאל מצייר במכחול קסום את החיים היהודיים התוססים על עושר מאפייניהם ב"שטעטל" המזרח-אירופאית, בפאריס, ניו-יורק ועוד.

רות דורות משווה חמישה נושאים מרכזיים המשותפים לשניהם:

ההוויה היהודית - ה"שטעטל" והגטו: האמן היהודי ויצירתו; אהבה ואוהבים; שואה ומלחמה; דת ומיסטיקה. באמצעות נושאים אלו קם ועולה למול עיני הקורא פסיפס החיים היהודיים על שפת היידיש ותרבותה.

שם הספר
היד באומנות