גיבורי ספרו החדש של נתן שורק נאחזים באדמת ארץ ישראל של שנות העשרים ונאבקים על זכותם לחיים ולאהבה. והאדמה כבדה מאוד, "אחוזת מים. השורשים יכולים להירקב." אך החלוצים עומדים בפגעי הזמן והמקום כשבידיהם הטוריה והרובה ובפיהם שירה עברית וזמרת הארץ. בין גיבורי התנ"ך לעולם המראות של ביאליק המעלה השתקפויות מתעתעות, נפרשים חייהם של שמלקה, משפחתו וחבריו, של אביגיל היפה ושל אחינועם מחופי הכנרת, ויוצרים סיפור אהבה מייסר, תמונה תקופתית אמיתית וכובשת לב. זהו ספרו השלישי של נתן שורק לאחר גואל הדם ומנדל הרוצח מהביצה.