קייט אוקונל - או האחות מרי קתרין, כפי שכינו אותה במנזר - היתה נחושה בדעתה להחזיר את הקמיע הקדוש שהופקד בידה על ידי אם המנזר. בלעדיו היא לא תעז לחזור אל חיי הקדושה שלהם נועדה.
על מנת להשיג את מטרתה מוכנה קייט לעשות אי אלה מעשים שאינם יאי לנזירה, כמו ללבוש בגדי חולין, לרכוב על סוס, ולשהות יחידה בחברתו של גבר - ג´ס דרנל יפה התואר. לדרנל יש סיבה משלו ליישב חשבון עם השודדים שגנבו את הקמיע הקדוש. על כן אינו מתנגד לחברתה של הנזירה היפה, שהתנדבה לעזור לו בחיפושיו אחריהם.
השניים חוצים יחדיו את הערבות הגדולות של טקסס, ממזרח למערב, ועוברים בדרכם הרפתקאות מסעירות וסכנות אינספור. אולם הסכנה הגדולה ביותר אורבת להם בתוך לבם: קייט וג´ס אינם מצליחים שלא להתאהב, למרות שלכל אחד מהם יש סיבות טובות שלא לקשור את גורלם זה בזה.
הרומן מתרחש בסוף המאה ה-19, והוא פורש לפנינו נופים מרהיבים ואורחות חיים מסעירות: נזירות וכמרים, אינדיאנים ושודדים, אהבה וסכנה, הכל נשזר יחד בעלילה מרתקת ומדהימה.