שד זוטר - סיפורו של המורה פרדונוב - איש רדוף פחדים, השואף לקידום חברתי ומנסה לנצל למטרה זו את הביקוש לחתנים. הסיפור רווי פחד מפני הלשנה ובה בשעה גם ציפייה לה. בדמותו מקופל כל הקודר, המרושע, העלוב והמגוחך שבטבע האנושי. לכאורה עלילה פשוטה, המתרחשת ברוסיה לפני המהפכה אך בעומק היצירה ימצא הקורא הרגיש הרמיזות, ציטוטים ואיזכורים מן הספרות הרוסית המקנים לה את חריפותה ועצמתה.