למרות הבדלי המעמדות ביניהם - הוא, בנו של בעל האחוזה, היא, בת משפחת אריסים -
מתיו ריאן ואוליביה סטונר היו זוג נאהבים. מתיו רוצה בכל לבו לשאתה לאשה עם גמר
למודיו באוניברסיטה של לונדון, ובליל יום הולדתה השמונה-עשרההוא עונד לאצבעה
טבעת - אך דווקא בלילה זה בוחרת אוליביה לדחות אותו מעל פניה. וכאילו לא די בכך,
היא גם מחליטה לעזוב את משפחתה ואת הארץ, ונעלמת לעשר שנים תמימות.
מה גרם להחלטה פתאומית זו? האמנם חדלה לאהוב אותו בהימלטה מפניו אל מעבר
לאוקיינוס, ופתחה בחיים חדשים בניו-יורק הרחוקה, נאו שמא כוחות גדולים ממנה
שלטו במעשיה וגרמו לבגידתה?
כעבור עשר שנים נפגשים השניים מחדש, רק על מנת לגלות שאהבה, אשר עמעמה כל
השנים מתחת לרמץ, עודנה בוערת כשהייתה. אך גם הקשיים שעמדו בדרכה אינם פחות
גדולים היום משהיו בעבר, ואוליביה נזקקת לכל כח רצונה כדי לשוב ולהימלט מפני אהובה
בפעם השנייה - אך האמנם האחרונה?