מרגע שנודע הסוד ללורד הנרי צ'יילד, אין לו ברירה: הוא הופך לבוגד המפתיע ביותר של המאה ה- 20. הוא משאיר לבתו בת השתים-עשרה, הליידי פנדורה, מכתב סתום המסביר את מניעי עריקתו למוסקבה, שם הוא מסתבך עם הק.ג.ב. במאבק רצוף מאבקי כוח, מזימות וניאופים.
שבע שנים לאחר מכן מאיימת יד-הגורל המחרידה על חיי בתו היפהפייה של "האנגלי" העריק, כשהיא דוגמנית מצליחה ומנסה את כוחה כשחקנית קולנוע. דרך מבוך של מירדפים ואימה, נע הסיפור בין מוסקבה ולונדון, ונציה ולנינגרד, וחושף את נכליהם של שני הצדדים במלחמה הקרה. אנו מתוודעים לרופוס גאן, גיבור מודרני מובהק, נועז, מקסים, שנון וקצת הרסני; לפנדורה, שהיא תערובת מושלמת של אלגנטיות בוטחת ורגישות פגיעה; ולאוסף מוזר של רוסים, ביניהם נילוס דולסקי, במאי סרטים מהולל ושטני, מולדר קור, איש הכוח האכזרי של הק.ג.ב., הגנרל ולנטין בויקוב, המאוהב באנה קור וגורם בכך למותם של רבים, זורין אנסטס ואחרים. אחד מהם הוא רוצח-מיני מטורף. נחשף גם הסוד שגרם ללורד העשיר והמעודן לבגוד במולדתו, במשפחתו ובידידיו.
פיטר אוונס טווה ריקמה סיפורית מורכבת, שבה ארוגות תשוקה בוגדנית, נאמנות מזוייפת וציניות פוליטית. ככל שמתקרב הספר אל שיאו, מסתבר כי הרבה יותר מגורלה של צעירה יפהפייה מוטל על כף המאזניים.
"הישגו העיקרי של פיטר אוונס הוא שיצר רומן עשיר בדמויות ובעוצמה רגשית - יש בו מתח, סגנון ומחשבה" - ניו-יורקר.
"מתאר בכישרון מיוחד את העולם הפוליטי, שבו נפגשים הפאתטי והאבסורדי" - ניו-יורק טיימס.
פיטר אוונס, כתב-חוץ ותיק ועתונאי עטור פרסים. מתגורר בלונדון.